Le déroulement de l’opération

L’opération de la cataracte est une intervention courante, rapide et bien codifiée — l’une des plus pratiquées au monde. Elle se déroule le plus souvent sous anesthésie locale, en ambulatoire : vous arrivez et repartez le jour même. Voici comment elle se passe, étape par étape.

À votre arrivée, l’œil est préparé : on instille des gouttes pour dilater la pupille et anesthésier la surface de l’œil. Une légère sédation peut être proposée pour vous détendre. L’intervention ne nécessite pas d’endormissement général dans la grande majorité des cas.

L’anesthésie est locale, le plus souvent par simple collyre (anesthésie topique). L’œil est insensibilisé : l’intervention est indolore. Vous restez éveillé mais détendu, sans rien voir de précis de l’opération.

Par une micro-incision de quelques millimètres, le cristallin opacifié est fragmenté par ultrasons — c’est la phacoémulsification — puis délicatement aspiré. L’implant choisi est ensuite introduit, plié, dans l’enveloppe naturelle du cristallin (le sac capsulaire), où il se déploie et se centre. L’incision est si fine qu’elle ne nécessite généralement pas de point de suture.

L’intervention dure en moyenne une quinzaine de minutes par œil. Pendant ce temps, vous percevez des lumières et entendez l’appareil ; une sensation de pression est possible, mais pas de douleur. Il vous est simplement demandé de fixer la lumière et de ne pas bouger l’œil.

Une coque de protection transparente est placée sur l’œil, et vos collyres vous sont remis avec les consignes. Vous repartez chez vous le jour même : prévoyez un accompagnant, car la conduite n’est pas possible juste après. Les suites sont généralement simples.

Lorsque les deux yeux doivent être opérés, on intervient sur le second à quelques semaines d’intervalle, après avoir vérifié la bonne récupération du premier.

La phacoémulsification bénéficie de décennies de perfectionnement. Les micro-incisions, les ultrasons et les implants pliables ont rendu l’intervention plus courte, plus douce et plus précise. C’est aujourd’hui un geste très standardisé, réalisé des millions de fois chaque année dans le monde.

Certaines situations — forte myopie, pupille étroite, cataracte très dense, antécédent de chirurgie, glaucome ou kératocône associé — demandent une attention particulière. Elles sont identifiées lors du bilan, ce qui permet d’adapter la technique et le matériel à l’avance. En parler en consultation évite les surprises et renforce la sécurité.